Baik yang hebat dari masa lalu maupun senjata baru seperti Daniel Negreanu semuanya percaya bahwa menggertak terlalu dibesar-besarkan dalam poker. Apa yang mereka anggap lebih bernilai adalah mengamati kebiasaan bertaruh pemain lain. Jika kita menerima bahwa gertakan hanyalah cara untuk membodohi lawan agar melakukan sesuatu yang tidak sesuai dengan kepentingan mereka, maka kita harus menghabiskan banyak waktu untuk menganalisis lawan.

Aspek paling menonjol dari permainan idn poker mereka adalah taruhan mereka. Bagaimana mereka bertaruh dan kapan?. Bagaimana reaksi mereka saat call?. Apakah mereka melipat saat raise atau raise kembali?. Singkatnya, apa yang harus kita pelajari dan asah adalah keterampilan ‘membaca hand’. Memahami apa yang dipegang pemain lain dengan taruhan mereka, dan apa yang mereka pegang di hand sebelumnya.

Menebak Pikiran Lawan

Penting juga untuk memahami apa yang dipikirkan pemain lain. Salah satu cara profesional mengintimidasi pemain baru atau amatir adalah dengan mengambil waktu lama untuk mengotori hand ketika mereka call; di menit-menit tenang itu mereka menekan call dengan menatapnya, seolah-olah call dan umumnya memberi kesan bahwa mereka serius mempertimbangkan untuk tetap berada di pot.

Seringkali, pemain poker online berpengalaman akan tahu, begitu call, bahwa mereka akan fold, tetapi mereka menghabiskan menit-menit pengambilan keputusan yang membuat lawan takut, dengan efek bahwa lawan mereka menjadi lebih enggan untuk melakukan semi-bluff atau menantang profesional di hand selanjutnya. Apa yang mereka coba lakukan adalah mengendalikan reaksi pemain lain.

Pemain poker harus mempelajari setiap pemain lain dan membangun file fakta mental tentang mereka, gaya permainan mereka, kebiasaan dan reaksi fisik mereka, dan seterusnya, dan setelah ini diketahui, pemain kemudian dapat mencari ketidaksesuaian atau kelemahan.

Misalnya, jika seorang pemain bertaruh dengan cara tertentu, menempatkan chip dengan rapi ke depan, kemudian call dan menunjukkan Pair rendah, maka Anda perlu mencari tahu apakah, setiap kali mereka bertaruh dengan rapi, mereka sebenarnya lemah. Itulah sebabnya, secara strategis, terkadang lebih baik call dan mencari tahu, bahkan jika Anda kehilangan pot tertentu. Informasi yang dipelajari harus bermanfaat dalam jangka panjang. Jika lawan Anda memasukkan chipnya ke dalam pot nanti, kemungkinannya kuat, memungkinkan Anda untuk melipat dengan mudah.

Pengetahuan diri

Pengetahuan diri, dan akibatnya pengendalian diri, adalah tujuan yang paling sulit dipahami. Cukup bagaimana seseorang mencapainya adalah domain buku pengembangan diri tanpa akhir yang mengacaukan gudang penerbit.

Bagaimanapun seseorang mencapainya, setidaknya perenungan dasar mengapa seseorang berada dalam permainan (apakah untuk bersenang-senang, apakah untuk uang, apakah untuk pujian, apakah untuk kompetisi belaka?) merupakan langkah penting dalam menguasai psikologi poker, karena jika Anda tidak tahu mengapa Anda bermain, Anda pasti akan mengirimkan sinyal kepada pemain berpengalaman yang akan memanfaatkannya sebaik mungkin.